Sappiamo che la forma dei libri ha cambiato tante volte nella storia e che certo continuerà a cambiare. Non che questo mi rallegri, perché sono affezionato ai libri anche come oggetti, nella forma che hanno ora, anche se è sempre più raro vedere delle edizioni che esprimano l'amore per l'oggetto-libro, che per accompagnare la nostra vita dovrebbe essere fatto a regola d'arte. 

Certo cambieranno molte cose, se è vero che coi word-processors i nostri libri saranno composti direttamente dalle nostre mani senza passare per la tipografia. Così come cambieranno le biblioteche, che forse conterranno solo microfilms. Questo un po' mi rattrista, perché non sentiremo più il fruscio delle pagine.

Cambierà il nostro modo di leggere? Forse, ma non possiamo prevedere come. D’una rivoluzione importante del modo di leggere avvenuta nel passato possiamo dire di avere una testimonianza diretta, perché S. Agostino ci ha raccontato con stupore il momento in cui se ne rese conto. Andando a trovare S.Ambrogio, Agostino s’accorse che il Vescovo di Milano stava leggendo ma in un modo quale egli non aveva mai visto prima. Silenziosamente, solo con gli occhi e con la mente, senza emettere alcun suono, senza neppure muovere le labbra. Agostino era passato attraverso scuole importanti e ambienti di studiosi, ma non aveva mai sospettato che si potesse leggere come faceva Ambrogio, senza pronunciare le parole. 

Ma forse in futuro ci saranno altri modi di leggere che noi non sospettiamo. Mi sembra sbagliato deprecare ogni novità tecnologica in nome dei valori umanistici in pericolo. Penso che ogni nuovo mezzo di comunicazione e diffusione delle parole, delle immagini e dei suoni possa riservare degli sviluppi creativi nuovi, nuove forme d’espressione. E penso che una società più avanzata tecnologicamente potrà essere più ricca di stimoli, di scelte, di possibilità, di strumenti diversi, e avrà sempre più bisogno di leggere, di cose da leggere e di persone che leggano. 

Penso che la lettura non sia paragonabile con nessun altro mezzo d’apprendimento e di comunicazione, perché la lettura ha un suo ritmo che è governato dalla volontà del lettore; la lettura apre spazi di interrogazione e di meditazione e di esame critico, insomma di libertà; la lettura è un rapporto con noi stessi e non solo col libro, col nostro mondo interiore attraverso il mondo che il libro ci apre. 

Forse il tempo che potrà essere destinato alla lettura sarà sempre più occupato da altre cose; questo è vero già oggi, ma forse era ancora più vero in passato per la maggior parte degli esseri umani. Comunque sia, chi ha bisogno di leggere, chi ha piacere di leggere (e leggere è certamente un bisogno-piacere) continuerà a ricorrere ai libri, a quelli del passato e a quelli del futuro.