di Andrew Stroehlein (Human Rights Watch)

Chiunque negli Stati Uniti pensi di vivere in un paese libero dovrebbe essere indignato dal caso di Rumeysa Ozturk.

Il video della studentessa di dottorato della Tufts University che viene sequestrata sul marciapiede vicino alla sua casa in un sobborgo di Boston è agghiacciante. Mostra una mezza dozzina di persone con il volto coperto che circondano Ozturk, l'afferrano e la portano via.

L'unico “crimine” di Ozturk - il motivo apparente per cui gli agenti federali mascherati l'hanno strappata dalla strada - è che aveva scritto qualcosa che non piaceva al governo. In particolare, qualcosa che non piaceva all'amministrazione Trump.

Ozturk è stata coautrice di un articolo di commento su un giornale studentesco. L'articolo evidenziava accuse credibili di atrocità commesse dal governo israeliano a Gaza e si riferiva a rapporti delle Nazioni Unite e di Amnesty International. L'articolo invitava inoltre la Tufts University a “riconoscere il genocidio palestinese” e a disinvestire dagli investimenti legati a Israele.

L'articolo era controverso? Forse, a seconda della vostra opinione su quelle accuse. L'articolo era criminale? Ovviamente no.

Il Dipartimento di Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti (DHS) afferma che Ozturk “si è impegnata in attività a sostegno di Hamas”. La parola “Hamas” non compare nemmeno nell'articolo di commento scritto congiuntamente. Ancora una volta, finiscono nel mirino le politiche universitarie, alla luce di accuse credibili di atrocità da parte del governo israeliano.

Il caso di Ozturk non è isolato. È un episodio nella più ampia strategia del governo statunitense di arrestare e deportare arbitrariamente studenti e studiosi internazionali come rappresaglia per i loro punti di vista politici e il loro attivismo in Palestina.

Ozturk viene dalla Turchia. Si trova negli Stati Uniti con un visto da studente.

Questo non le fa perdere in alcun modo il diritto alla libertà di espressione. Secondo il Patto Internazionale sui Diritti Civili e Politici, che gli Stati Uniti hanno ratificato nel 1992, i non cittadini hanno il diritto di avere opinioni e di esprimerle.

Punire le persone per aver esercitato il loro diritto alla libertà di parola è una violazione della legge internazionale sui diritti umani.

L'amministrazione Trump sta portando avanti un ampio giro di vite contro studenti e accademici non cittadini che esprimono opinioni non gradite al governo. Anche i casi di Mahmoud Khalil e Yunseo Chung hanno giustamente guadagnato l'attenzione dei media, come quello di Ozturk, ma ciò che sta accadendo va ben oltre pochi individui.

L'amministrazione afferma di aver già revocato centinaia di visti per studenti.

Quello che sta accadendo negli Stati Uniti in questo momento è già abbastanza scandaloso. Ma dove sta portando? Quali saranno le prossime opinioni politiche prese di mira dal governo? Chi sarà il prossimo a essere strappato dalla strada da teppisti mascherati solo per aver espresso un'opinione che non piace al governo?

Come afferma John Raphling di Human Rights Watch: “Le azioni dell'amministrazione Trump sono un attacco alla libertà di parola e minacciano le fondamenta stesse di una società libera”.

(Immagine anteprima: frame via YouTube)