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Da mesi ormai, studenti e insegnanti russi che si oppongono alla guerra in Ucraina devono affrontare un sistema educativo che sempre più privilegia la proliferazione di narrazioni favorevoli al Cremlino, rispetto a materie tradizionali come la matematica e le scienze. Oltre a richiedere agli insegnanti di tenere lezioni settimanali chiamate "Conversazioni su ciò che è importante" (in cui gli studenti sono istruiti su argomenti come "l'amore per la Patria"), gli amministratori hanno iniziato a reprimere anche le più piccole espressioni di sentimento anti-guerra. L'agenzia indipendente russa iStories ha recentemente parlato con diversi genitori e insegnanti di quali strategie hanno usato per tenere al sicuro i loro figli senza negare loro completamente l'autonomia intellettuale. Il sito indipendente russo Meduza ha riassunto l’articolo in inglese.

All'inizio di questo mese, come accade ogni settimana nelle città della Russia, agli studenti di una scuola secondaria di Mosca è stato chiesto di alzarsi in piedi per l'inno nazionale. La maggior parte ha obbedito, ma due ragazze si sono rifiutate e hanno iniziato a suonare l'inno nazionale ucraino da uno smartphone. Un compagno di classe ha filmato l'incidente e il filmato ha raggiunto i mass media.

Il video è apparso presto sui canali Telegram del Cremlino e su testate come RT. In poco tempo, le studentesse hanno iniziato a ricevere minacce. Il 18 novembre, secondo l'organo di informazione indipendente Doxa, gestito dagli studenti, sono comparsi sui social media dei video in cui le ragazze si scusavano per le loro azioni.

La storia delle ragazze è non è affatto un caso isolato. infatti, altri studenti russi sono stati rimproverati per aver fatto molto meno - e alcuni hanno addirittura affrontato conseguenze legali. A ottobre, ad esempio, una studentessa di quinta elementare di Mosca è stata arrestata dopo aver usato un avatar giallo-blu nella chat di gruppo online della sua scuola e non si è presentata alle "Conversazioni sulle cose importanti" previste dal Cremlino. La ragazza e sua madre hanno poi saputo che era stato il preside della scuola a denunciarla alla polizia.

Più di recente, un insegnante della Carelia ha costretto un alunno di seconda media a girarsi, rivolto all'indietro, per un'intera ora di lezione perché indossava una felpa con il cappuccio con i colori della bandiera americana. "La lezione era appena iniziata, l'insegnante è entrato nell'aula, ha visto questa felpa e, come si dice in questi casi, è stato come sventolare un drappo rosso davanti a un toro", ha raccontato il padre del ragazzo ai giornalisti.

Per gli studenti che si oppongono alla guerra, così come per le loro famiglie, questa è la nuova normalità. Qualsiasi comportamento scorretto, dichiarazione o persino scelta nel vestire che possa essere interpretata come slealtà allo Stato russo può portare a sanzioni, cui si aggiunge il rischio di denunce alle autorità.

Secondo Daniil Ken, capo del sindacato indipendente Teachers' Alliance, quando uno studente incontra ostilità per aver espresso opinioni contrarie alla guerra a scuola, il modo migliore per i genitori di rispondere è andare a scuola e fare tutto il necessario per appianare le cose (anche se questo significa assumersi la responsabilità per le azioni presumibilmente sbagliate del figlio). "Lo studente dovrà passare molto più tempo con questi adulti ed è una buona idea per i genitori scoprire cosa pensano e cosa intendono fare in merito a ciò che è successo", ha dichiarato a iStories. "I genitori devono trovare un punto d'incontro con l'insegnante o assumersi loro stessi la 'colpa'".

Allo stesso tempo, Ken ha consigliato ai genitori russi di "fare contro-propaganda" a casa, anche se questo non richiede sempre di parlare direttamente di politica, ha spiegato. "Non dovete persuadere i vostri figli di opinioni diverse o instillare in loro un atteggiamento diverso nei confronti degli eventi attuali; potete semplicemente spiegare loro che in 'Conversazioni su ciò che è importante', il loro insegnante stava solo recitando informazioni da una guida, non insegnando realmente".

Valery, un padre del Tatarstan, ha detto di ritenere che i genitori dovrebbero comunque difendere i loro figli di fronte ai dirigenti scolastici, se si trovano nei guai per essersi opposti alla guerra in classe, ma anche lui avverte che gli studenti dovrebbero cercare di non attirare deliberatamente l'attenzione su di sé. "Dovete spiegare a vostro figlio che il comitato investigativo e il procuratore generale mandano volentieri in prigione le persone che screditano le forze armate. E proclamare la propria opinione non è saggio", ha detto.

Valery ha anche detto che lui e la madre di sua figlia non hanno preso alcuna "misura di contropropaganda" con la figlia: "Lei vede solo come la pensiamo sul mondo e sull'ordine sociale in generale. So che mia figlia è contro la guerra e so che ha legato dei nastri verdi in alcuni posti, ma non ha preso parte a proteste più grandi o più rischiose. E sono grato per questo", ha detto.

Per gli studenti che non sostengono la guerra, lo scenario migliore è quello di ritrovarsi con un insegnante che la pensa come loro. Ma gli insegnanti che preferiscono dedicare il loro tempo alla matematica o alle scienze piuttosto che ripetere a pappagallo i discorsi del Cremlino hanno una linea sottile da percorrere; sfidare le "raccomandazioni" del Ministero dell'Istruzione può attirare l'attenzione dei dirigenti scolastici e soprattutto dei genitori "patriottici".

Per fortuna, ha detto Daniil Ken a iStories, "se un insegnante non ha mai espresso pubblicamente opinioni contrarie, è molto probabile che le sue lezioni non siano osservate con particolare attenzione. E anche se si scopre che non si è attenuto ai piani di lezione, è praticamente impossibile perseguirlo a norma di legge", ha detto.

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Ma la mancata osservanza delle istruzioni non è priva di conseguenze. Tatyana Chervenko, un'insegnante di Mosca che ha deciso che la matematica sarebbe stata un modo migliore di impiegare il tempo dei suoi studenti, rispetto alle "Conversazioni su ciò che è importante", ha denunciato il suo datore di lavoro dopo che l'amministrazione scolastica l'aveva ufficialmente redarguita. Sebbene nessun genitore avesse espresso problemi con le sue scelte curricolari, il vicepreside della scuola si è accorto che aveva abbandonato il materiale a favore dell'invasione e ha registrato una delle sue lezioni di matematica. Ne è seguito un richiamo ufficiale. In seguito, Chervenko ha ricevuto un secondo richiamo per un'intervista rilasciata all'emittente indipendente Dozhd. Oggi rischia di perdere il lavoro.

Per la maggior parte degli educatori, tuttavia, l'insegnamento della guerra non è la parte più urgente del lavoro. Mikhail, un insegnante della regione russa di Chelyabinsk, afferma che la maggior parte degli insegnanti russi "non dedica troppo tempo al fervore patriottico"; sono troppo impegnati a cercare di guadagnarsi da vivere in mezzo all'aumento dei prezzi al consumo.

Se gli insegnanti vengono pagati a metà (o non ci pagano affatto, come nel caso di "Conversazioni su ciò che è importante"), allora gli insegnanti non faranno il loro lavoro e si limiteranno a svolgere le loro mansioni", ha detto.

Articolo originale pubblicato in inglese sul sito indipendente russo Meduza (traduzione dall'originale russo - pubblicato su iStories - all'inglese di Sam Breazeale) - per sostenere il sito si può donare tramite questa pagina.

Immagine in anteprima: il presidente russo Vladimir Putin tiene una lezione a Kaliningrad, 1 settembre 2022 – Kremlin.ru via iStories