di Meduza (interviste di Lilia Yapparova, traduzione dal russo all'inglese di Sam Breazeale)

La campagna di mobilitazione della Russia è iniziata da circa una settimana. Alcuni nuovi coscritti sono già stati inviati al fronte senza alcun tipo di addestramento; altri dormono per terra in camerate che assomigliano più a celle di prigione. Molti sono stati costretti a comprare di tasca propria forniture mediche di base e uniformi e, in alcuni casi, ai soldati arruolati sono state fornite armi coperte di ruggine. Meduza ha chiesto ai russi che hanno già preso parte alla guerra del paese contro l'Ucraina - come soldati a contratto e mercenari - di dirci cosa pensano dello sforzo di mobilitazione.

Kirill, soldato a contratto

Se devo essere sincero, stanno andando a morire tutti. Saranno mutilati e uccisi. Questo non è un esercito addestrato! Io, per esempio, ho servito per molto tempo, poi ho scelto di mia volontà di andare al fronte in Ucraina - e mi sono trovato comunque impreparato. Il primo giorno ho capito di aver commesso il più grande errore della mia vita.

Quando ho deciso di andare in Ucraina, ero un patriota convinto. Credevo che lì ci fossero formazioni naziste di qualche tipo, come il Pravyj Sektor, il Battaglione Aidar, il Battaglione Azov. Poi avevo visto un sacco di film russi come Soltsepyok e Opolchenochka. Inoltre tutti i canali di Telegram e della TV erano progettati per pompare quella roba nel nostro cervello.

Ma già mentre ci stavano portando oltre il confine con il camion degli Urali, mi resi conto che eravamo noi gli occupanti, eravamo noi i fascisti. Ero seduto nel cassone del camion e guardavo le scene che passavano. Quello che ci stavamo lasciando alle spalle. Tutti quei villaggi distrutti a Charkiv. Mi resi conto che stavamo distruggendo un paese insieme alla sua popolazione civile.

Passavi per un villaggio e i bambini correvano sulla strada e ti facevano un gesto: "fuma", oppure "mangia". Non riuscivo a capacitarmi. Il mondo era sottosopra, mi sentivo vuoto dentro. Ti rendi conto che tutta la tua vita fino a quel momento è stata una finzione. Una bolla di sapone.

Abbiamo viaggiato così fino a Izium. Ho trascorso tre giorni in prima linea e mi sono svegliato di nuovo quando la nostra stessa artiglieria ci ha sparato addosso. Poi sono iniziati quegli stupidi ordini...

Ho prestato servizio più volte e so riconoscere quando mi mandano al macello. E ho subito mandato quel tipo con le spalline grosse affanculo: "Non sono merce di scambio, sono un soldato dell'esercito russo! Non ci vado in pasto ai lupi per te!". Al che lui ha risposto: "Siete tutti solo carne da cannone. Siete il terzo gruppo di persone che forma questo battaglione. Sapete dove sono morti i primi due gruppi? Voi morirete qui". Poi ha detto al mio comandante, indicando noi: "Mandate la carne".

Stavano cercando di avanzare e ci hanno lanciato contro una roccaforte ucraina, dove operavano carri armati, artiglieria e mitragliatrici. Gli ucraini avevano centinaia di soldati, mentre noi ne avevamo solo 40.

Ti svegli come una persona e la sera sei diventato un altro. Si vive una metamorfosi così intensa che ti spaventa. Ti spaventa scoprire quanto fossi cieco. E sordo.

Sono rimasto in trincea per due o tre giorni e sono partito con il primo veicolo che ho visto. Sono salito sul primo veicolo che ha lasciato le nostre posizioni per prendere cibo e munizioni. All'inizio mi hanno detto "non prendiamo i rifugiati", e io ho risposto "ho una pistola, quindi mi prenderete in un modo o nell'altro".

[...]

È un momento spaventoso: il 1922-1939 sta ricominciando da capo, 100 anni dopo. E vorrei davvero dire ai nuovi coscritti che dovrebbero tornare tutti indietro - per quanto siano numerosi - e puntare verso Mosca.

Anche quando ho cercato di spiegare le cose alla gente, non mi hanno ascoltato. Nessuno crede alle parole, capisci? Anch'io ero così, e c'è stato un periodo in cui persone che erano già state in Ucraina hanno cercato di dissuadermi. Mi hanno chiamato direttamente dal fronte e mi hanno detto di non pensarci nemmeno.

Quando guardo ora le persone mobilitate, rivedo il me stesso di tre mesi fa. Ma non ho alcuna compassione per loro. Se puoi scegliere, scegli la vita! Certo, potresti prendere l'ergastolo; certo, lo Stato ti considererà un criminale - ma tu saprai di non esserlo. Non ucciderai nessuno. Non sparerai a nessuno.

Siamo noi i fascisti, davvero. Siamo noi i fascisti. Non c'è un'altra parola per definirlo. In questo momento in Ucraina sta avvenendo una denazificazione, non per l'Ucraina, ma per noi.

Anatoly, mercenario

L'altro giorno ho ricevuto una convocazione. Ho chiamato subito il commissario militare e gli ho detto chiaro e tondo dove poteva andare. Lui si è offeso: "Perché mi parli così?". Beh, come faccio a parlare con lei, compagno colonnello? Sono stato sei mesi lì in Ucraina, come parte del Gruppo Wagner. Mi prende in giro così?

"Non sapevamo che fosse appena tornato da lì!". Beh, ovviamente Wagner non ha condiviso questa informazione - ufficialmente era come se non ci fossimo mai stati.

E il commissario militare sa perfettamente chi era a parlare con lui - mi sono presentato e tutto il resto. Lui mi ha detto: "Vieni pure, sistemeremo tutto". Non c'è verso di andare - so perfettamente che mi metteranno le manette, mi caricheranno su un treno e mi spediranno lontano.

Un gruppo di ragazzi appena mobilitati mi ha già chiamato, domande tipo: "Cosa devo fare? Dove devo andare?". Vai, dico loro. Ho detto anche quali stivali comprare e come comportarsi lì.

Alcuni miei amici hanno avuto dei figli di recente — in teoria queste persone non possono essere arruolate, eppure sta succedendo lo stesso. La gente si prende la testa tra le mani, non sa cosa fare. Molte persone hanno prestiti e mutui, chi li pagherà ora?

Non capisco cosa voglia ottenere tutta questa gente Se noi, i professionisti, siamo stati presi a calci nel sedere, cosa pensano di fare? Lo scenario migliore è che rimangano in Donbas nelle riserve. La peggiore è che muoiano da eroi. Due opzioni.

Specialmente se vengono gettati là fuori dopo una settimana di addestramento. Una settimana non è nulla in pratica! Le unità da combattimento hanno bisogno di almeno un mese, un mese e mezzo, per la coesione dell'unità.

[...]

Questi informatici appena arruolati e altra carne da macello — cosa faranno? Non cambieranno e non risolveranno nulla. Un mio amico aveva un figlio che ha prestato servizio per un anno, anche lui ha ricevuto una convocazione. Della polvere da sparo non ha sentito nemmeno l'odore, avrà sparato sì e no due volte in tutto il servizio. Allora perché lo mandano? Cosa gli succederà? Non riesco a capire, proprio non so farmene una ragione.

Perché reclutare questi 300 mila? Penso che ci sarà uno stallo totale, la NATO contro la Russia. Spero che non si buttino subito al fronte questi soldati di leva e che si dedichi invece un po' di tempo all'addestramento, in modo che ci sia una riserva pronta alla battaglia. E poi, in caso di scontro diretto con la NATO sarebbero pronti non appena il comando venisse dato.

Tutti hanno paura. Anch'io ho paura, a dire il vero. Qualcosa di brutto sta arrivando a tutta forza. lo sento.

Chingiz, soldato a contratto

Questa mobilitazione è la prova che l'esercito è stato sconfitto e stanno arruolando chiunque. Molti non capiscono, ma è così. L'esercito professionale russo è stato distrutto negli ultimi sei mesi e ora stanno arruolando l'intera riserva.

Io stesso sono stato un soldato a contratto, l'addestramento che ci è stato dato è stato inadeguato. I resoconti fotografici dell'addestramento]sono una cosa, i risultati al fronte hanno dimostrato che era tutta una messinscena.

Anche noi abbiamo avuto perdite enormi. E ora è solo una marea di persone a cui è stato dato un modulo. [...] Che differenza faranno? Moriranno per niente. Sono solo civili che a un certo punto hanno fatto il servizio militare.

Tutti coloro che sono in Ucraina in questo momento vogliono solo tornare a casa. Vogliono che qualcuno li sostituisca. Anche i miei colleghi militari che hanno sostenuto la guerra volevano tornare a casa: "Dobbiamo almeno fare una pausa a casa per un mese o due, poi possiamo tornare e sconfiggere la feccia fascista".

[...]

Un mio amico che è stato arruolato dovrebbe andare [in Ucraina] tra due settimane. In teoria, è contro la guerra. Ma la sua posizione... non la capisco. "Va bene, mi hanno arruolato, quindi credo che andrò". È un tipo docile, ho cercato di convincerlo a non farlo, ma lui mi ha detto: "Devo andare in prigione per un anno? È meglio aiutare gli altri". È diventata una frase standard: "Devo aiutare gli altri". Ma tutti i ragazzi perbene si sono già tirati fuori da lì.

Ho riflettuto molto sull'origine di questa deferenza. È come se si cercasse di spiegare alla gente che la Russia è l'aggressore, Putin è l'aggressore. E che "proteggere la Madrepatria" in un paese straniero mentre si distruggono le loro città suona sospetto. Che non è l'Ucraina ad aver attaccato per prima, ma la Russia. Ma tutti hanno lo stesso argomento: "E se fosse arrivata la NATO? E poi gli ucraini sono nazisti". Roba così. [...]

Dico loro: "Beh, se la NATO arrivasse, cosa succederebbe? Le nostre vite peggiorerebbero? E perché, adesso la vostra vita è buona?". Non hanno nemmeno argomenti validi per spiegare perché la NATO è negativa, si limitano a ripetere i mantra della TV. Su come "la Russia è stata costretta a lanciare questo attacco preventivo, perché altrimenti la NATO sarebbe arrivata fino ai nostri confini".

[...]

Sono andato in Ucraina a gennaio —  è tutto vero, pensavamo di andare lì solo per le esercitazioni militari. Ho visto quanto fosse impreparato l'esercito russo. Noi continuavamo ad avanzare e loro continuavano a bombardarci. Poi siamo arrivati a Kiev, ci siamo trincerati e hanno ricominciato a bombardarci. È così che è andata tutta la guerra.

I civili scappavano da noi, continuavamo a entrare in villaggi vuoti. Le famiglie rimaste appendevano bandiere bianche e restavano nelle loro case. A Buzova un villaggio vicino a Kyiv, ho visto una famiglia con un bambino che soffriva. La madre piangeva — l'ho visto io stesso — e gli diceva che non poteva chiamare un'ambulanza. A causa della guerra. Il bambino soffriva molto, aveva cinque anni. Qualche giorno dopo ho saputo che era morto. Il che significa che è morto a causa nostra. Perché eravamo andati lì.

Articolo originale pubblicato in inglese sul sito indipendente russo Meduza - per sostenere il sito si può donare tramite questa pagina.

(Immagine in anteprima: frame video CBS via YouTube)