L’incerto futuro del Donbas devastato dalla guerra: intervista allo storico Hiroaki Kuromiya
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Di Meduza
Lo storico Hiroaki Kuromiya è uno dei più importanti esperti al mondo sul Donbas ucraino. Il suo libro del 1998, Freedom and terror in the Donbas, è tuttora considerato uno studio di riferimento sulla regione. Kuromiya si è interessato al Donbas per la prima volta negli anni '80, e già allora aveva sottolineato che la regione poteva diventare un punto di rottura tra Mosca e Kyiv. Oggi professore emerito, Kuromiya continua a fare ricerca e a monitorare la situazione dell'Ucraina orientale. A dieci anni dallo scoppio della guerra nel Donbas, il giornalista e ricercatore Konstantin Skorkin ha intervistato Kuromiya sulla storia della regione e su ciò che la attende in futuro. Di seguito riportiamo un estratto della loro conversazione.
Hiroaki Kuromiya si rese conto per la prima volta che il Donbas fosse un "perenne problema per Mosca" negli anni '80, quando lavorava alla sua tesi di dottorato sulla spinta all'industrializzazione di Joseph Stalin. Cercando di sviluppare la propria comprensione di questa complessa regione, ha continuato a ricercare e scrivere Freedom and terror in the Donbas. A Ukrainian-Russian Borderland, 1870s-1990s, che rimane un testo di storia fondamentale.
Anche se già allora vedeva il Donbas come un potenziale punto di rottura, Kuromiya si oppone all'idea che la storia della regione ne abbia predeterminato il destino. "Non vedo alcuna prova che suggerisca l'inevitabilità dell'invasione del Donbas da parte della Russia", ha dichiarato.
Semmai, Mosca nutriva dubbi sull'affidabilità politica delle élite del Donbas, ed esitava verso quella che considerava una "landa industriale desolata". Secondo i calcoli di Mosca, se Kharkiv, Dnipro e Odessa fossero state conquistate, il resto del territorio sud-orientale dell'Ucraina, compreso il Donbas, sarebbe caduto automaticamente nelle mani della Russia. Questo non è accaduto.
Secondo Kuromiya, prima del 2014 c'erano pochi "veri separatisti" nel Donbas. "Vale la pena ricordare che nel 1991 la stragrande maggioranza della popolazione del Donbas ha votato per l'indipendenza dell'Ucraina e nel 2014, nonostante le lamentele di ogni tipo nei confronti del governo di Kyiv, pensava al Donbas come parte integrante dell'Ucraina indipendente", spiega.
Ma i politici regionali - come Viktor Yanukovych, che è stato governatore della regione di Donec'k dal 1997 al 2002 - hanno sempre usato la "minaccia dell'autonomia e del separatismo" come leva contro il governo centrale di Kyiv. Quando Yanukovych fu eletto presidente nel 2010, spiega Kuromiya, disse che il Donbas aveva effettivamente "preso il controllo" del paese, "segnalando in un certo senso che il Donbas era stato integrato nell'Ucraina".
"Sono certo che prima dell'invasione russa, la stragrande maggioranza della popolazione del Donbas pensasse al proprio futuro nell'Ucraina indipendente, non in una regione annessa alla Russia", ha aggiunto.
Ciononostante, la regione del Donbas è rimasta vulnerabile alle influenze esterne - e agli attacchi. Come spiega Kuromiya:
Per i cospiratori e i nazionalisti russi radicali è stato facile penetrare nel Donbas. Non erano numerosi, ma lavoravano nella regione da ben prima del 2014. Così quanto la Russia ha annesso illegalmente la Crimea e ha esteso il conflitto alla "Nuova Russia", Mosca ha potuto contare su elementi affidabili già ben radicati nel Donbas.
Queste reti, insieme a quella che Kuromiya descrive "mancanza di risolutezza nell'élite politica del Donbas", hanno permesso a Mosca di conquistare ampie zone delle regioni ucraine di Donec'k e Luhans'k. "Il pregiudizio di alcuni politici e intellettuali ucraini nei confronti del Donbas, considerato un bastione del separatismo, ha facilitato la conquista del Donbas da parte della Russia", ha aggiunto.
La Rivoluzione della dignità, invece, ha impedito che l'intero paese diventasse uno "Stato vassallo". In un simile contesto, "la conquista del Donbas da parte della Russia è stata più accidentale che inevitabile o predeterminata", afferma Kuromiya. E un decennio dopo, con la guerra su larga scala della Russia contro l'Ucraina giunta al terzo anno, lo storico ritiene ancora che "per il Donbas esistevano ed esistono diverse possibilità".
Sono fermamente convinto che la popolazione del Donbas abbia capito che il suo futuro è in Ucraina e non in Russia. Il compito di Kyiv può essere difficile, ma deve convincere gli abitanti del Donbas che la loro fedeltà appartiene all'Ucraina e all'Europa.
Allo stesso tempo, Kuromiya ha esortato Kyiv a cercare di preservare gli aspetti culturali unici del Donbas, per evitare il rischio di imitare alcune delle politiche di Mosca nelle aree occupate dell'Ucraina.
Non c'è dubbio che se la Russia mantiene il Donbas, […] distruggerà ogni vestigia del suo passato ucraino. Se l'Ucraina recupera il Donbas, […] dovrà muoversi con cautela. Mosca userà sicuramente la lingua russa, la cultura russofona e tutto ciò che è legato alla Russia nel Donbas per sovvertire l'influenza di Kyiv. Tuttavia, Kyiv farebbe bene a non seguire l'esempio della Russia tentando di cancellare il passato del Donbas.
"La diversità può essere fonte di conflitti, ma è anche una grande sorgente di creatività e prosperità", prosegue lo Kuromiya. "Dimenticare il passato è un modo sicuro per invitare al disastro in futuro".
Secondo Kuromiya, il proseguimento dell'occupazione russa potrebbe portare alla "cancellazione" del Donbas in quanto tale, poiché è improbabile che Mosca investa nella ricostruzione della regione devastata dalla guerra. "Il Donbas è importante per Mosca solo come leva contro l'Ucraina indipendente e l'Occidente", ha affermato. E sebbene l'Occidente abbia mostrato "scarso interesse effettivo" per il destino della regione, Kuromiya ritiene che se l'Ucraina riuscirà a recuperare i territori occupati, i paesi occidentali faranno "sforzi considerevoli" per sostenere la ricostruzione.
Anche la popolazione del Donbas avrà un ruolo decisivo nel plasmare l'Ucraina del dopoguerra, ha detto lo storico.
Per preservare il Donbas, il suo passato e il suo futuro è nella scelta occorre che i suoi residenti scelgano inequivocabilmente l'Ucraina rispetto alla Russia, e che il resto della popolazione ucraina tratti gli abitanti del Donbas come concittadini, anche se russofoni. L'Ucraina potrebbe trovarsi di fronte a un doloroso processo di perdono e riconciliazione dopo la guerra, ma questo sarà un risultato di gran lunga migliore della guerra stessa e della distruzione che comporta.
"Senza pace e prosperità nel Donbas, l'Ucraina rimarrà vulnerabile ai piani sovversivi di Mosca", conclude Kuromiya. "Con la pace e la prosperità, la popolazione del Donbas gestirà la propria storia e la propria cultura in modo appropriato".
Articolo originale pubblicato sul sito indipendente russo Meduza con licenza CC BY 4.0. Per sostenere Meduza si può donare tramite questa pagina.
Immagine in anteprima: frame video BBC via YouTube
