di Andrew Stroehlein (Human Rights Watch)

Oggi la FIFA ha confermato l'Arabia Saudita come sede della Coppa del Mondo maschile del 2034.

Lo ha fatto a prescindere dalla spaventosa situazione dei diritti umani nel paese. La FIFA non ha richiesto adeguati riscontri sui diritti umani né ha imposto impegni vincolanti per prevenire gli abusi sul lavoro e di altro tipo.

Proprio gli abusi sul lavoro sono una preoccupazione fondamentale in questo caso, soprattutto perché nei prossimi dieci anni ci sarà un'enorme mole di progetti edili per la realizzazione dei Mondiali di calcio maschili del 2034.

La candidatura saudita presentata alla FIFA ha manifestato l'intenzione del paese di costruire 11 nuovi stadi e di ristrutturarne altri quattro. Prevede la necessità di oltre 185 mila nuove camere d'albergo, oltre a una significativa espansione delle reti aeroportuali, stradali, ferroviarie e di autobus.

A costruire saranno i lavoratori migranti. Attualmente in Arabia Saudita ci sono 13,4 milioni di lavoratori migranti, compresi quelli provenienti da Bangladesh, India e Pakistan. Si prevede che questo numero aumenti in modo significativo con i progetti della Coppa del Mondo e altri importanti interventi di edilizia nel paese.

L'Arabia Saudita ha una lunga e dolorosa storia di maltrattamento dei lavoratori migranti e un nuovo rapporto di Human Rights Watch ha documentato diffusi abusi nei loro confronti. Alcuni di questi abusi potrebbero configurare un contesto di lavoro forzato.

Gli abusi iniziano dal momento in cui le aziende reclutano i lavoratori: spesso li costringono illegalmente a pagare tasse di reclutamento spropositatamente alte. Una volta in Arabia Saudita, in molte occasioni i lavoratori migranti devono affrontare datori di lavoro che violano i contratti di lavoro.

A volte si tratta di un vero e proprio furto di salario. I datori di lavoro semplicemente non pagano le persone, o le pagano meno di quanto concordato.

Inoltre, le condizioni di lavoro nei cantieri sono spesso pericolose, come per il caldo estremo per i lavoratori all'aperto. Gli abusi legati al caldo estremo possono causare danni alla salute duraturi e potenzialmente letali, tra cui l'insufficienza renale.

Secondo i dati del governo del Bangladesh, 884 bangladesi sono morti in Arabia Saudita tra gennaio e luglio di quest'anno. L'80% dei decessi è stato attribuito a “cause naturali”.

Molte morti di lavoratori migranti in Arabia Saudita non sono spiegate e non sono oggetto di indagini. Molti non vengono nemmeno risarciti, lasciando le famiglie dei lavoratori migranti deceduti senza sostegno economico.

Questo tipo di abusi sul lavoro in Arabia Saudita sono noti da anni. Prima di accettare la candidatura saudita per i Mondiali di calcio maschili del 2034, la FIFA avrebbe potuto chiedere ai funzionari sauditi di affrontare gli abusi e di colmare le evidenti lacune delle leggi sul lavoro in vigore.

La FIFA non l'ha fatto e, come evidenzia il nuovo rapporto di HRW, le autorità saudite non riescono sistematicamente a proteggere i lavoratori da questi abusi o a porvi rimedio.

(Immagine anteprima via FTM)